1987年春季，始於1953年的美國華埠小姐競選迎來了第35屆賽事。這一屆的冠軍是青春靚麗，活力四射卻算不上漂亮的美籍華裔女孩郭錦恩。
21歲的郭錦恩自小在美國長大，性格爽朗樸實，常常喜著牛仔及背心，身材凹凸妙曼，活潑可愛。
與所有少女一樣，郭錦恩對未來充滿理想和憧憬。因為是華裔，對華語娛樂圈理所當然的關注，其時正是香港娛樂圈的黃金時代，郭錦恩也對香港抱有綺麗的幻想。
當年報紙刊圖：左為郭錦恩
年輕的郭錦恩熱衷公益，關注社會問題，在當選華埠小姐後她順理成章積極參加慈善活動。
當時名揚天下的香港嘉禾電影老闆之一何冠昌先生在美國僑界頗為活躍，他在三藩市資助了很多慈善機構，其中有一個養老院，這個養老院也是郭錦恩常常參與慈善工作的場合。
已於1997年去世的何冠昌先生是郭錦恩進入娛樂圈的引路人。
有一次郭錦恩為養老院義演，養老院院長與她閒聊，知道她嚮往香港娛樂圈，便說：「郭小姐既有志做明星，我們主要贊助人何冠昌是香港嘉禾公司二老闆，我可以為你引見，相信可助你一臂之力。」
年輕的郭錦恩看見這難得機會自然緊緊抓住，生怕放走了這不可捉摸的好運氣。
郭錦恩在《黑雪》中飾演張學友妻子
郭錦恩夢想成真，進入娛樂圈，起點不可謂不高。她也把握機會，連續出演了多部電影，包括與利智、劉嘉玲搭檔 的《四千金》，與李連杰合作的《龍行天下》，和1991年在薑大衛執導的電影《黑雪》中飾演張學友妻子。在全盛時期，郭錦恩與葉子楣等女星被稱為「嘉禾五朵金花」。
機緣巧合，郭錦恩常常與公司宣傳部門同事交往，與美術師、攝影師都混得很熟。她逐漸對幕後工作產生了興趣。她極為好學，希望全面掌握電影台前幕後的各項工作。
1992年郭錦恩得到機會，作為張艾嘉的副導演參與拍攝了鞏俐、鐘鎮濤、林俊賢主演的愛情電影《夢醒時分》。這是郭錦恩第一次嘗試電影幕後工作，26歲的郭錦恩開始在自己的心中種下了當導演的夢。
前述郭錦恩時時造訪的嘉禾宣傳部門負責人姓杜，一來二去杜生也與郭錦恩成了好友。
一日，介紹郭錦恩入行的何冠昌在杜生部門與郭錦恩不期而遇，何冠昌談話間提及「郭錦恩是香港永安百貨創辦人郭泉的後人。」
永安百貨創立於1907年
杜生好奇，待何冠昌走後就追問郭錦恩，錦恩坦然笑說：
哇，原來眼前這位樣貌平平女子竟是名門之後，雖然家道已經中落，但難得她從未有過恃身份而意圖獲利的行為，不似有些驕女，有些個似有似無的關係就巴不得全世界都寵著讓著。
坦率磊落的錦恩更贏得同事與圈內人的尊重與青睞，這其中就有因飾演「跛豪」而紅極一時的呂良偉。
彼時與周海媚分手後的呂良偉火力全開，追求氣質與才華出眾的郭錦恩。
郭錦恩英文名Crystal，意為水晶。呂良偉就在家中擺設了大量的水晶工藝品，年輕的郭錦恩深受感動，與呂良偉牽手相戀。
不過這段戀情只維繫了兩年。期間郭錦恩常常與友人在蘭桂坊餐敘，認識了一位來港遊學的猶太裔大學生Richard。二人英語相通，美式生活習慣融洽，相見恨晚，逐漸熟而生情。
她仔細思量與呂良偉的感情，確定更多部分是年少的一時感動，卻絕非自己所追求的愛情。
骨子裡美式風格又崇尚獨立的郭錦恩絕不拖泥帶水，她開門見山與呂良偉闡明前因後果，兩人關係轉為普通朋友。
1999年，郭錦恩與愛侶Richard結婚後在港定居，生兒育女。
婚後的郭錦恩對電影念念不忘，她開始明白自己想要的是什麼。相較台前的表演，她更愛幕後的編與導。
出身美國華裔的她除了關注女性題材也對華裔命運傾注了大量心血。
1999年郭錦恩自編自導自演拍攝了一部女性主義電影《迷失森林》，請來臺灣女星陳孝萱出演，舊愛呂良偉也幾乎免費替她演出。
直到去年12月，郭錦恩還在香港重映她的這部劇情片《迷失森林》。她以女性導演的角度出發，剖析20年前女性於香港當時社會的自主聲音，獲得觀眾的極大共鳴。
雖然現年16歲的大女兒長得亭亭玉立，但她不打算讓女兒學她參加選美，她稱：「（她）有自己的想法，不會逼啦！」
從懷揣瑰麗明星夢的少女變身為族裔為女性奔走的紀錄片女導演，郭錦恩的夢一直在。一個永遠有夢可追的人，人生當然精彩。
